所谓分数优先与志愿优先，是高校招生投档录取的两大规则，同一个考生以同样的分数报考，不同的录取规则会导致不同的结局与命运。假如：武汉大学在某省招收生物工程专业1人，甲乙两个考生同时填报了这个专业。其中考生甲高考分数610分，第二志愿为生物工程；考生乙的分数为609分，第一志愿报的生物工程，两人均不服从调剂。考生甲和考生乙仅一分之差，不同录取规则会导致两种不同的录取结果。
“分数优先”原则：考生甲被录取，考生乙落榜；“志愿优先”原则：考生乙被录取，考生甲淘汰。这种情况并非仅假设而已，在现实报考中，有很多考生因搞不清高校的录取规则而吃亏。网传广东珠海的一位苏姓老师，多年带高三，也经常给考生提供辅导方案。这年他儿子高考，成绩是612分，报西南财经大学没有被录取，和他同校的另一个考生605分，反倒被西南财经大学录取了。这个老师百思不得其解，认为招生肯定有猫腻，一气之下写了两纸诉状，同时把广东省考试院和西南财经大学双双告上了法庭，结果以败诉而告终。
究其原因，西南财经大学招生章程明确规定，对进档考生的专业安排实行志愿优先的原则。即对所有进档考生按照所报的第一专业志愿进行排队，然后分专业依次从高分到低分录取。小苏前面的几个专业报的都是财经口的，第五专业填了法学，而那个605分的考生第一专业报的是法学，小苏所报财经类专业由于是热门，要求分数比较高，结果没有被录取，第一专业报法学的考生由于排在前面被录取。高校招生章程是经教育部备案、事先向社会发布的，录取考生遵循招生章程所规定的原则进行，是合理的也是合法的。由此可见，吃透高校录取规则何等重要！
分数优先又名“志愿清”规则，即学校在安排考生专业时，对进档考生按分数高低大排队，首先满足分数高的考生的专业志愿，所报专业符合要求的包括高考分数、单科成绩、体检标准等即被录取，不符合要求的等待调剂；然后再考虑排在其后的考生志愿，以此类推。当排到某个考生时，如果他填报的第一专业已经录满，就看他的第二专业志愿，若是第二志愿专业没录满，就把他录取到这个专业；如果已经录满，再看他的第三专业志愿，直至录取完成。志愿优先又称“专业清”规则，即对进档考生的专业安排，实行“按第一志愿分类、由高分到低分排队”的办法，当第一志愿人数等于或大于该专业招生计划数时，则由高分到低分录取，未被录取者按规定转到其第二专业志愿排序，其余以此类推，直至作出最后安排；若第一专业志愿人数少于招生计划数时，则从第二、第三专业志愿中择优录取。
很显然，分数优先原则有利于分数高的考生，只要在进档考生中不垫底，服从专业调剂一般就能被录取，专业填报原则是捡自己喜欢的往前报。志愿优先原则比较复杂，填报起来难度比较大，既要考虑招生人数还要考虑专业冷热度，要根据各种因素综合分析，确保自己在所报第一专业中分数占优，因而在判断学校时就不能以最低分数标准做取舍，要留出足够的分数余量来竞争。提请考生家长注意的是，很多学校的录取规则不是单一的，有时是几种规则交叉进行或与专业级差相结合，尤其一些学校招生章程中对录取规则的表述不明晰、很费解，需要认真研读、深入领会，必要时还要向学校招生部门电话咨询。
